Proprietes spatiales et temporelles des cellules des aires visuelles extrastriees (19, 21a et 21b) du chat (French and English text)

L'étude des bases nerveuses qui sous-tendent le fonctionnement du système visuel suscite un intérêt majeur. Parmi les nombreuses approches et techniques utilisées dans ces études, les enregistrements électrophysiologiques de l'activité unitaire ont permis d'observer la sensibilité des cellules visuelles à différents paramètres. Ceci a permis de mieux comprendre comment le cerveau traite l'information visuelle à partir de signaux acheminés par les différentes voies visuelles. Ainsi, de nombreuses aires visuelles ont été identifiées chez le chat parmi lesquelles certaines ont fait l'objet de recherches plus approfondies quant aux propriétés de leurs champs récepteurs. Cependant, plusieurs aires visuelles demeurent relativement méconnues. Dans un premier temps, nous nous sommes intéressés à l'étude des propriétés spatiales et temporelles ainsi qu'à la sensibilité au contraste des cellules situées dans trois aires visuelles chez le chat: l'aire 19, l'aire 21a et l'aire 21b. Dans un deuxième temps, nous avons effectué des enregistrements dans la zone calleuse des aires 17 et 18 ainsi que dans la zone calleuse de l'aire 19 d'animaux chiasmatomisés afin de comparer les propriétés spatiales respectives des voies thalamo-corticales et calleuses.; Tout au long de ces études, les manipulations physiologiques ont été effectuées en accord avec les règles proposées par le Conseil Canadien de la Protection des Animaux et celles du National Institute of Health pour ce qui est du soin et de l'entretien des animaux supérieurs durant les expériences en sciences neurologiques. De plus, les protocoles expérimentaux ont été approuvés par le comité universitaire des soins aux animaux.; Nos résultats montrent que les cellules enregistrées dans l'aire 19 ont surtout des champs récepteurs binoculaires de types complexe ou hypercomplexe. Les cellules sont sélectives aux fréquences spatiales et temporelles et possèdent des seuils de contraste relativement bas. Les valeurs moyennes de résolution spatiale et de fréquences spatiales optimales des cellules sont inférieures aux valeurs observées dans l'aire 17 mais davantage comparables à celles des aires 18 et PMLS. D'autre part, la résolution temporelle ainsi que les fréquences temporelles optimales sont plus élevées que pour les cellules de l'aire 17. Une forte correspondance interoculaire est observée entre les propriétés des cellules binoculaires. Néanmoins, certaines différences interoculaires sont observées, principalement au niveau des cellules dont la dominance oculaire est inégale. Ces résultats suggèrent que les inputs visuels contribuent à l'activation des cellules de l'aire 19 d'une manière redondante, ce qui reflète peut-être la multiplicité des voies parallèles qui aboutissent à cette aire visuelle chez le chat.; L'interprétation des résultats est effectuée à la lumière des voies visuelles parallèles chez le chat. Les propriétés spatiales et temporelles observées au niveau des aires extrastriées 19, 21a et 21b suggèrent que le traitement parallèle de l'information visuelle est partiellement maintenu dans ces aires associatives. Aussi, ces aires sont sélectives à différentes étendues de fréquences spatiales, ce qui laisse croire qu'elles peuvent analyser différentes composantes spatiales de la scène...