Hausse du niveau moyen relatif de la mer a Trinidad, Caraibes: Evidence, causes probables et evaluation

Depuis 1990, les signes avant-coureurs d'une hausse generalisee du niveau moyen de la mer se multiplient a Trinidad, laissant supposer que cette ile serait deja en train de subir les impacts du rechauffement global de la planete.; Afin de cerner ce qui est en train de se passer dans cette ile des Caraibes, on a recense, a travers une revue de litterature, les differentes causes qui pourraient contribuer a la hausse du niveau moyen relatif de la mer (HNMRM) d'ou on a extrait celles qui concernent notre zone d'etude. Les causes retenues ont ete classees en deux categories: La dynamique oceanique et la dynamique continentale.; La dynamique oceanique est constituee de la dilatation thermique des oceans et de la fonte des glaces sous l'effet du rechauffement global de la planete. Ces deux derniers facteurs contribuent a la hausse (absolue) du niveau moyen de la mer appelee dans cette etude "hausse du niveau moyen de la mer" ou HNMM.; Quant a la dynamique continentale, elle contient les facteurs qui, agissant seuls ou conjointement avec la HNMM, conferent a la hausse de la mer un caractere relatif. On parle alors de hausse du niveau moyen relatif de la mer (HNMRM). De ces innombrables facteurs on a retenu le rebond postglaciaire (RPG), obtenu par interpolation des resultats d'un modele de simulation approprie, et l'isostasie sedimentaire dont la valeur a ete puisee dans la litterature.; Tout en soulignant qu'il est possible d'assurer un suivi de l'evolution de ces deux dynamiques par maregraphie ou par altimetrie satellitaire, on a mis a contribution des mesures maregraphiques in situ ainsi que des simulations de deux modeles de circulation generale couples "atmosphere ocean" (MCGAO) pour les evaluer et pour montrer que la dynamique continentale n'est pas nulle, dans le cas de Trinidad, et l'emporte meme sur celle oceanique. Les resultats des calculs situent la dynamique oceanique entre 0,5 et 5,3 mm/an et celle continentale entre 5,7 et 18,6 mm/an.; Les analyses des profils de plages, de l'intrusion des sels marins dans les aquiferes, de l'exploitation petroliere et de la recrudescence des seismes ont ete utilisees pour confirmer la dominance de la dynamique continentale et pour montrer, qu'au sein de celle-ci, la subsidence due au compactage des couches sedimentaires suite a l'exploitation intensive du petrole dans la region, semble expliquer le mieux la HNMRM observee dans quelques zones de l'ile depuis 1990.; L'etude a egalement cible deux sites sensibles de l'ile ou un systeme d'information geographique (SIG) a ete utilise pour evaluer l'intrusion de la mer et son impact sur des projets economiques en cours ainsi que sur l'occupation des sols.; Des simulations ont ete faites pour trois epoques differentes (2031, 2051 et 2071) avec des scenarios de la contribution oceanique (estimee a partir des outputs du MCGAO britannique, le HadCM3, et de celui canadien, le MCCG2) et des scenarios de la contribution continentale assimilee au resultat des quelques etudes ayant evalue l'erosion et le recul annuel des cotes.; Les output du SIG consistent en des tableaux statistiques evaluant les pertes en superficie des differents elements de l'occupation des sols (espaces batis, couvert vegetal et forestier, terrains agricoles...). Ils contiennent egalement des cartes thematiques montrant l'evolution temporelle de l'intrusion de la mer dans les sites etudies ainsi que l'impact de cette intrusion sur les elements de l'occupation des sols et des projets economiques. La methodologie ayant ete developpe, pour obtenir ces outputs, pourrait etre utilisee pour mener des etudes de prevention et de mitigation face a la HNMRM.; Mots cles. Subsidence, Hausse relative du niveau de la mer, changement climatique, petites iles, rechauffement global, erosion cotiere, SIG, recession cotiere, dilatation thermique.