| De nombreux phenomenes adaptatifs et compensatoires se produisent dans le cerveau des aveugles. Ainsi, le systeme visuel est " recupere " par les autres modalites sensorielles, recuperation qui lui confere la capacite d'accomplir de nouvelles fonctions, phenomene appele plasticite intermodale. Il existe plusieurs mecanismes expliquant ce remodelage des voies sensorielles, dont l'emergence de connexions ectopiques auditives ou somesthesiques dans le systeme visuel de l'aveugle. L'existence de ces connexions, montree chez des modeles animaux aveugles, n'a toutefois jamais ete demontree chez l'humain. De plus, ces phenomenes compensatoires presentent certaines variations, selon le moment de la vie durant lequel est survenue la perte de la vision. Une deprivation visuelle precoce permet une adaptation cerebrale plus etendue, comparativement a une perte de vision plus tardive.; L'objectif general de ce projet est d'etudier l'influence de la deprivation visuelle precoce et tardive sur la reorganisation anatomique du cerveau de deux modeles differents de rongeurs aveugles: (1) la souris anophtalmique ZRDCT/An et (2) la souris C57BL/6 enucleee a la naissance. La premiere, un modele unique de souris aveugle, ne presente aucun developpement oculaire ou des voies optiques en raison d'une mutation du gene Rx/Rax. La seconde nait avec un systeme visuel dont la connectivite est normale et complete avant la deafferentation. Deux hypotheses ont ete investiguees: (1) il y a un envahissement auditif des structures visuelles chez les deux modeles et (2) cet envahissement peut differer en fonction du moment ou s'effectue la deafferentation visuelle.; Dans les travaux de recherche presentes dans ce memoire, des souris voyantes, anophtalmiques et enucleees a la naissance ont chirurgicalement subit l'injection d'un traceur, le dextran-biotine, au niveau d'un noyau auditif du tronc cerebral, le collicule inferieur.; Les resultats se resument en deux points: (1) Le thalamus visuel primaire (corps genicule latero-dorsal) de la souris ZRDCT/An recoit une afference du collicule inferieur, contrairement a la souris enucleee. (2) Le noyau thalamique latero-posterieur, qui recoit des afferences retiniennes chez le modele intact, recoit egalement une projection variable du collicule inferieur chez tous les types de souris, y compris les controles.; Ainsi, cette etude propose que l'apparition de la cecite a un stade precoce du developpement implique davantage les structures primaires de la modalite visuelle, alors que les phenomenes de reorganisation de l'aveugle plus tardif seraient plutot attribuables a l'implication de structures ou aires secondaires.; Dans un avenir rapproche, nous desirons proceder a une experimentation semblable chez le rat enuclee a la naissance ou plus tardivement, ou encore investiguer la presence de connexions aberrantes cortico-corticales chez les souris ZRDCT/An et enucleees.; Mots-cles. Aveugle, anophtalmique, enucleation, plasticite, systeme auditif, systeme visuel, tracage neuronal, dextran-biotine, connexions ectopiques, developpement. |
