Etude experimentale de l'influence de la bioturbation exercee par les annelides Nephtys caeca (Fabricius) et Nereis virens (Sars) sur la repartition des kystes de dinoflagelles dans le sediment

Les dinoflagelles peuvent etre composes de microalgues nuisibles a l'origine de marees rouges toxiques et de l'empoisonnement de mollusques et de crustaces, entrainant de fortes pertes economiques. Le cycle de vie de ces algues est donc tres etudie, mais le stade de dormance (kyste) dans la colonne sedimentaire est peu connu. En zone intertidale, la bioturbation, processus biologique majeur du aux activites de la faune benthique, influence significativement le deplacement des particules dans les sediments. Des experiences menees en laboratoire ont permis de comparer et de quantifier les mouvements de microspheres fluorescentes sous l'action de deux annelides polychetes Nereis virens et Nephtys caeca. Ces particules, simulant les kystes de dinoflagelles de 45 mum de diametre, sont introduites dans des aquariums plats a la surface du sediment ou en profondeur. Des photographies de ces aquariums ont ete prises regulierement, permettant d'observer de maniere non-destructive le deplacement des particules et de calculer a l'aide d'un logiciel adapte un coefficient de remaniement optique (ORC) au cours du temps. Une difference apparait alors entre les mouvements des particules engendres par les deux especes de polychetes. Nereis virens qui cree des galeries "permanentes" entraine les microspheres en profondeur dans le sediment lors des activites de creusement, bioirrigation et de nutrition, alors que Nephtys caeca homogeneise les particules dans les premiers centimetres de sediment lors de ses deplacements erratiques. Ces travaux montrent que la bioturbation generee par ces organismes est susceptible de modifier la repartition des kystes de dinoflagelles de 45 mum de diametre dans la colonne sedimentaire, en les enfouissant ou en les ramenant a l'interface eau-sediment.