Ouvrages de protection du littoral: Effets sur la morphologie des plages et sur les communautes benthiques intertidales, region de saint-Simeon et de Bonaventure, Baie des Chaleurs (Quebec, Canada)

Plusieurs environnements cotiers sont aux prises avec des cotes en erosion et une pression anthropique accrue, dont la pression generee par le developpement des infrastructures routieres situees en bord de mer. Le Quebec maritime ne fait pas exception a ce phenomene; devant l'erosion active des cotes, les instances gouvernementales et les particuliers ont de plus en plus recours a la mise en place d'ouvrages de protection du littoral. Dans la zone d'etude, soit le secteur de Saint-Simeon et de Bonaventure, dans la baie des Chaleurs (Quebec, Canada), le ministere des Transports du Quebec a procede, en 2007, a la refection d'anciennes structures et a la mise en place de nouveaux enrochements. La plage devant ces structures est souvent submergee a maree haute.;Le bilan de l'evolution historique, obtenu par photo-interpretation multidate (1934-2007), montre que les murets et les enrochements ont provoque une reduction de 10 % a 75 % de la largeur des plages, entrainant meme la disparition quasi complete de celles-ci pour certains segments de cote. Par ailleurs, on observe que plus un secteur est artificialise, plus les plages situees devant des zones naturelles toujours plus restreintes ont tendance a se retrecir. Par ailleurs, les resultats de la campagne d'echantillonnage biologique revelent certaines caracteristiques differentes entre les milieux artificiels (avec structure de protection) et naturels. Les analyses statistiques ont permis d'identifier les variables environnementales predominantes, dans la structure des 13 taxons dominants identifies. Parmi les 11 facteurs environnementaux echantillonnes, la pente et l'altitude des plages, ainsi que le coefficient de triage du substrat des plages sont les facteurs influencant le plus la structure des communautes biologiques echantillonnees. Les groupements a priori montrent une distinction plus claire entre les zones artificielles et les bas estrans naturels. En contrepartie, les zones artificielles sont associees a des conditions environnementales semblables a celles des hauts estrans naturels, mais avec des temps de submersion superieurs, ce qui represente un facteur ecologique neanmoins determinant. Ces conditions environnementales sont interpretees comme etant plus stressantes pour les communautes benthiques, notamment pour les bivalves fouisseurs.;Or, les infrastructures de protection du littoral sont tenues responsables de modifications des systemes cotiers. Ces impacts se repercutent a la fois sur l'evolution de la ligne de rivage, sur la morpho-sedimentologie des zones intertidales et sur les organismes benthiques. L'objectif du present memoire d'evaluer l'effet d'ouvrages en enrochement sur l'evolution historique de la cote et sur les caracteristiques morpho-sedimentaires et biologiques benthiques des plages.