L'Abolition de l'esclavage en Algerie: 1816-1871

L'esclavage dans certaines regions de l'Algerie persista jusqu'a l'independance de cette contree en 1962 alors meme que le processus de son elimination fut enclenche bien avant la conquete d'Alger par les armees francaises en 1830. Nous considerons, en effet, les tentatives de l'elimination de la course en Mediterranee et de l'esclavage des chretiens ou des Blancs comme le point de depart de la propagation des idees abolitionnistes, dont il convient d'elucider le contexte et le processus pour mieux saisir les ressemblances, les differences lorsqu'il s'est agi d'appliquer ces memes principes abolitionnistes sur les esclaves noirs. L'accent est, par consequent, mis sur l'evolution des representations europeennes de l'esclavage en terre d'islam et les consequences de cette evolution sur la maniere avec laquelle l'abolition de cette institution fut appliquee en Algerie, attendu que ces principes furent au premier chef imposes par les Europeens, puis par l'administration coloniale francaise.;Les principes abolitionnistes developpes en Europe, tailles pour des colonies europeennes, n'avaient pas considere le probleme de maniere a amener, des musulmans, meme colonises a admettre, et a integrer ces principes. Du coup, ces mesures etaient en contradiction avec une legislation et des pratiques seculaires dans un milieu en voie de colonisation, qui voyait sa religion comme le dernier bastion de resistance contre l'invasion etrangere. Le manque presque total d'un debat entre les deux visions du monde, a eu, nous selon nous, des consequences importantes sur la question de l'esclavage et de son abolition dans l'Algerie du xixe siecle.;Le projet abolitionniste apres la conquete d'Alger, aussi bien intentionne qu'il fut, a bute sur le projet colonialiste, meme s'il est, dans un sens, son corollaire. La haute politique qui se resumait a la guerre totale et la conquete du territoire algerien d'un cote et a la recherche des voies transsahariennes comme debouches potentiellement avantageux des produits des manufactures francaises de l'autre, etait aux antipodes d'une politique ouvertement antiesclavagiste. Cette politique etait, estimait-on, susceptible d'entraver le commerce transsaharien qui avait deserte le Nord de l'Algerie vers le Maroc, la Tunisie et la Libye depuis l'apparition de la presence francaise au Nord de l'Algerie. Elle provoquait en outre le mecontentement des chefferies alliees a la France qui se voyaient depouillees de leurs " biens ", alors que leurs protecteurs leur garantissaient le respect. Nous nous sommes efforce par consequent de montrer les ambivalences, les tergiversations des differents echelons de l'administration francaise en Algerie dans la politique a suivre pour l'application du decret de 1848 abolissant l'esclavage en Algerie. Nous avons examine egalement, les consequences de ces hesitations sur le trafic des esclaves, et l'esclavage au Nord de l'Algerie actuelle jusqu'en 1871.